Cada año, la Junta Directiva de BSF anima al director ejecutivo a tomar una semana sabática como medio para disfrutar de tiempo y reflexión con el Señor.
Esta semana es mi semana sabática.
A lo largo de esta semana, he disfrutado de largas caminatas con el Señor.
He disfrutado momentos de soledad con el Señor.
He disfrutado de la comida y las conversaciones con mi familia, para la gloria del Señor.
Y, quizá porque este es mi último año sirviendo como directora ejecutiva de Bible Study Fellowship, he sentido el descanso de esta semana sabática de una manera especialmente conmovedora.
Hace unas semanas, realicé un seminario web para otra organización sobre el tema de la mentoría. Prepararlo fue un deleite, ya que me permitió reflexionar sobre las relaciones pasadas y presentes que han marcado mi vida de manera tan significativa. Muchas de esas relaciones nacieron en un contexto de BSF. Ahora, esta semana, mientras disfruto mi última semana de descanso sabático, el Señor sigue trayendo a mi mente estas relaciones. Al mirar atrás y recordar mi vida y mi trayectoria profesional, una cosa queda clara: nos necesitamos unos a otros. Necesitamos a quienes han recorrido el camino antes que nosotros. Y necesitamos a quienes vienen detrás de nosotros.
Temporadas para crecer
En mi propia vida, pienso en mi abuelo. Él fue la primera persona que me invitó intencionalmente a formar parte de su vida cotidiana. Desde que pude caminar, invirtió en mí. Fui a sus grandes conferencias corporativas y me presentaba cuando tenía solo 7 años. Un hombre casi 60 años mayor que yo me invitó a caminar con él y a participar en su vida profesional, incluso siendo una niña pequeña. Esto me inspiró a liderar.
Pero hubo más.
Mi abuelo me presentó a Jesús. Durante muchos años, mis abuelos fueron el principal testimonio cristiano en mi vida. Lo vi liderar como empresario y adorar como creyente.
Luego, cuando era una joven, mi líder de enseñanza de BSF, Jacque Sanders, me mostró la profundidad del compromiso que se requiere para ser una verdadera seguidora de Cristo. Me enseñó la sabiduría de la paciencia y la perseverancia en la oración.
Y cuando fui misionera en Brasil, mi asesora de área de BSF, Linda Hunt, me enseñó cómo acercarme a otros y amar honestamente sin juzgar.
Como directora ejecutiva, un compañero de la junta directiva, Bruce Smith, me mostró amabilidad cuando cometía errores, disposición para escuchar y consejos sabios cuando los necesitaba. Me mostró cómo tener conversaciones difíciles manteniendo a Cristo en el centro.
Y ahora, mientras hago la transición para dejar el liderazgo de BSF, he buscado el consejo de mi esposo, Roger, y de los miembros de la junta directiva Mark Bailey, Mike Duke y Garth Bolinder. Y al prepararme para el futuro, el asesor ejecutivo Steve Graves y los exdirectivos de negocios Ron DeLeenheer y John Duffy han compartido su sabiduría.
También estoy profundamente agradecida por mi amiga de toda la vida, Sharon. Como muchas de las otras personas mencionadas, conocí a Sharon en una clase de BSF. Sharon es varios años mayor que yo y comparte una gran sabiduría cuando conversamos sobre el matrimonio, el duelo, los hijos y los nietos. Me enseña a envejecer con gracia. Es compasiva y creativa.
Cada una de estas personas me ha brindado sabiduría, cuidado, consuelo, fortaleza, y amor: esas mismas cualidades que ellas han recibido al caminar con Jesús a lo largo de los años.
Pero hay más.
Temporadas para aprender
En 2017, Janie Stephens aceptó unirse al personal de BSF como mi asistente ejecutiva después de que nos conocimos en una clase de BSF en Dallas. A lo largo de los años, hemos trabajado de cerca, y he visto a Janie crecer profesional y espiritualmente. Cuando necesitó una “mentora” formal durante su programa de maestría en el Seminario Teológico de Dallas, Janie me preguntó si estaría dispuesta a asumir ese papel. Janie aprendió no solo de mis éxitos, sino también de mis fracasos, porque estuvo conmigo en cada paso del camino.
Lo que comenzó como una relación de liderazgo se transformó en una profunda amistad. Aunque he ayudado a Janie en algunas etapas difíciles, Janie también me ha enseñado lecciones invaluables sobre lo que significa seguir a Cristo.
Cada una de estas relaciones, me recuerda el regalo de la comunidad centrada en Cristo que llena de gozo. He encontrado esa comunidad en Bible Study Fellowship a lo largo de las décadas. Hay algo especial en las relaciones centradas en la Palabra de Dios. Al final, nuestro objetivo en toda amistad es animarnos mutuamente a crecer en la semejanza de Cristo, a parecernos más a Jesús.
Entrelazados
Al reflexionar sobre este concepto, recuerdo una ilustración de Melissa Kruger, de The Gospel Coalition. En su libro, Creciendo juntas, Melissa recuerda que de niña veía a su padre trabajar en el jardín Un día en particular, el padre de Melissa notó que un árbol joven y delgado del patio estaba doblado y sufriendo los efectos de una tormenta reciente. Melissa observó cómo su padre tomó una cuerda y ató el árbol joven a otro árbol más viejo, uno que era fuerte y firme. Al atar ambos árboles, el padre de Melissa se aseguró de que el árbol más viejo brindara apoyo y fortaleza al más joven.
Lo mismo ocurre en cualquier relación de mentoría: una persona más joven y con menos experiencia se une durante una temporada con una persona más madura para poder crecer y desarrollarse.
Con esto en mente, tómate un momento para reflexionar sobre aquellos que Dios ha usado en tu propia vida para guiar y dirigir tus pasos hacia Él.
Hebreos 13:7 nos dice: "Acuérdense de sus dirigentes que les comunicaron la palabra de Dios. Consideren cuál fue el resultado de su estilo de vida e imiten su fe".
Y finalmente, pídele a Dios que te revele oportunidades específicas donde puedas ayudar a quienes te rodean a crecer y desarrollarse. ¿Dónde puedes compartir tu perseverancia en la esperanza y la sabiduría que has cosechado?
Es realmente cierto: nos necesitamos unos a otros. Oro para que, a través de Bible Study Fellowship, encuentres oportunidades como estas : oportunidades para guiar y ser guiado mediante relaciones cercanas que se desarrollan en torno al estudio de la Palabra de Dios en comunidad.